Como âmbito nacional, a FENACOOP tem como finalidade:

• A representação política e social das Cooperativas de Consumo e dos Consumidores, actuando como seu porta-voz junto das diferentes entidades nacionais e internacionais;

• A coordenação, nomeadamente das políticas a implementar numa perspectiva de modernização e desenvolvimento das Cooperativas de Consumo no plano económico e social;

• A prestação de serviços, centrando a sua actividade na assistência técnica nas áreas jurídica e económica e na implementação de acções de formação, informação e defesa dos consumidores e na protecção do ambiente.

A FENACOOP, como organização de representação das Cooperativas de Consumo e dos Consumidores, é membro e participa em diversas instituições nacionais e internacionais, das quais se destaca:

A Nível Nacional

• É membro da CONFECOOP - Confederação Cooperativa Portuguesa, CCRL,
Representa as Cooperativas e os Consumidores em diversos organismos, nomeadamente:
• Conselho Económico e Social;
• Conselho Nacional do Consumo;
• Conselho de Opinião da RTP;
• Conselho Sectorial do Comércio.
• Conselho Consultivo da Entidade Reguladora do Sector Eléctrico;
• Conselho de Opinião de RDP;
• Comissão Empresas - Administração;
• Fórum Cidadãos - Administração;
• Comissão para Mercado Social de Emprego;
• Participa no capital social da Sagres - Companhia de Seguros SA.

A Nível Internacional

É membro das seguintes organizações:
• ACI - Aliança Cooperativa Internacional.
• ICC - Internacional das Cooperativas de Consumidores;
• EUROCOOP - Comunidade Europeia das Cooperativas de Consumidores
• OCPLP - Organização Cooperativistas dos Povos de Língua Portuguesa
• Representa as organizações de consumidores portuguesas no Comité Consultivo de
• Consumidores da Comissão Europeia
• Representa a EUROCOOP em diversos Comités Consultivos e Grupos de Trabalho da Comissão Europeia.

A actividade nacional e internacional da FENACOOP permite assegurar uma rede de contactos e intercâmbios de experiências de fundamental importância para o desenvolvimento e para a defesa dos interesses das Cooperativas e dos Consumidores, intervindo nos processos de decisão, divulgando a realidade cooperativa e os ideais cooperativos.

As Cooperativas de Consumo Portuguesas, têm feito, nos últimos anos, um grande esforço de modernização e desenvolvimento, assente nos valores e princípios cooperativos nomeadamente na intercooperação e assumindo uma postura discreta, diferenciada, mas integrada nas comunidades.

Desenvolvendo a sua actividade no comércio e na distribuição, enfrentando uma forte concorrência, com uma economia globalizada e com tecnologias de informação cada vez mais sofisticadas, as Cooperativas de Consumo Portuguesas necessitam de prosseguir, com maior celeridade, o seu processo de modernização e desenvolvimento.

Por isso, foram estabelecidos como objectivos estratégicos fundamentais:

DIMENSÃO ECONÓMICA

• Prosseguir com os processos de integração, coordenados política e economicamente pela FENACOOP e pela COOPLISBOA e alargar a área de influência das Cooperativas de Consumo.
• Consolidar e desenvolver a COOPLISBOA, transferindo para esta a gestão da actividade grossista e da logística, tendo como objectivo que ela assuma a coordenação das actividades económicas das Cooperativas de Consumo.

MODERNIZAÇÃO

• Prosseguir com a política de uniformização da imagem, nomeadamente na identificação das lojas, equipamentos, fardamentos, marketing e publicidade.
• Continuar com a remodelação das lojas de forma planificada, identificando-as como LOJAS COOP e melhorar a intervenção no mercado pela qualidade, formação e informação dos consumidores.

INTERCOOPERAÇÃO

• Intensificar o relacionamento com os demais Ramos do Sector Cooperativo, dinamizando as relações institucionais e económicas.
• Desenvolver as relações com as organizações cooperativas de todo o mundo, especialmente da Europa e dos Países de Língua Portuguesa, numa perspectiva comercial e institucional.

DINAMIZAÇÃO ASSOCIATIVA

• Assumir na letra do estatuto e na prática dos seus dirigentes e trabalhadores uma acção dinamizadora para a participação dos seus membros, criando um espírito critico que melhor preconize a vivência numa sociedade que desejamos mais justa e solidária.
• Assumir, cada vez mais, a natureza de organizações de consumidores das Cooperativas de Consumo, como tal constitucionalmente reconhecidas, desenvolvendo políticas de reforço da base associativa, pela formação e informação dos consumidores, pela defesa dos seus direitos e na protecção do ambiente.

COLABORAÇÃO COM AS ESCOLAS

• Desenvolver uma estreita colaboração com todo o sistema de ensino para o estudo da realidade cooperativa e seu reconhecimento pelas camadas mais jovens.
• Intensificar e alargar o relacionamento com as Universidades e com os Institutos Politécnicos, estabelecendo relações que possam contribuir para a elevação da qualificação técnica dos recursos humanos e incentivar a investigação cooperativa.

INSERÇÃO NA COMUNIDADE

• Desenvolver projectos de inserção na comunidade através de uma política social activa potenciadora das sinergias de cada localidade ou bairro em colaboração com todas as forças vivas e com o poder local

Em Portugal o movimento cooperativo de consumo remonta ao 3º quartel do século XIX.

As primeiras cooperativas apareceram nos bairros populares de Lisboa e Porto com a característica de "associação de classe".

Em 1871 foi constituída a "Sociedade Cooperativa e Caixa Económica do Porto", sendo a primeira cooperativa com actividade predominantemente de consumo, embora nos seus estatutos estivessem incluídos outros objectivos.

Em 1876 nasce a primeira cooperativa de consumo, localizada em Alfama, a "Caixa Económica Operária", constituída por operários tabaqueiros.

Desde a criação da primeira cooperativa até ao final do século foram criadas 11 cooperativas, seguidas de mais 3 até à implantação da República em 1910.

Durante a 1ª República podemos constatar a existência de uma certa dinâmica no movimento cooperativo de consumo. Logo seguida de uma estagnação causada pela instauração da ditadura. Neste período que decorreu entre 1927 e 1946 apenas foram constituídas 13 cooperativas.

No decorrer do período entre 1947 e 1973 assiste-se novamente ao ressurgir da dinâmica do movimento cooperativo. Este facto deveu-se não só a movimentações sociais decorrentes da derrota da ideologia nazista, como também ao surto de desenvolvimento económico verificado no pós-guerra.

Mas é a partir do ano de 1951, com a criação do "Boletim Cooperativista", sob a inspiração de António Sérgio e graças ao grande impulso dado por este pensador português, que o Movimento Cooperativo se renova. As cooperativas de Consumo existentes criaram, em 1955, a primeira união cooperativa, a Unicoope, que assumiu relevante papel na dinamização deste ramo e representou a primeira tentativa de integração económica. Todavia este projecto faliu após a Revolução de Abril de 1974 devido à crise em que já se encontrava.

Com o 25 de Abril dá-se um acréscimo significativo do número de cooperativas. Só entre 1974 e 1980 são criadas 330 novas cooperativas de consumo.

A partir do inicio dos anos 80 dá-se um abrandamento no ritmo de criação de novas cooperativas, começando nos anos 90 o decréscimo do seu número, como consequência do encerramento de muitas e da política de fusões então iniciada.

As profundas alterações registadas no comércio e na distribuição em Portugal a partir da década de 80, levaram a FENACOOP a procurar definir uma estratégia que conduzisse à integração e à modernização. Desse movimento nasceu a COOPLISBOA e, em 1986, foi aprovado o Plano de Desenvolvimento que estabeleceu as bases de actuação que conduziu ao inicio das fusões e da modernização das Cooperativas de Consumo Portuguesas.